Компания образована в 1989 году. Является крупнейшим в мире производителем палладия и никеля, в числе первых по производству меди и платины. Среди приоритетных направлений деятельности данной группы компаний - поиска, разведка, добыча, обогащение и переработка полезных ископаемых, а также дальнейшее производство из них цветных и драгоценных металлов и последующая реализация.
Производство "Норильского никеля" сегодня охватывает три континента и пять государств, куда, помимо России, входят Австралия, Финляндия, ЮАР и Ботсвана.